不知道是不是因?yàn)槟承嶂杂诔搓愶埖拿襟w“同行”的“功勞”，關(guān)于車身材料的爭(zhēng)議在最近再度成為了多方熱議的焦點(diǎn)。

這一次，首當(dāng)其沖的依然是奔馳。盡管現(xiàn)款奔馳E級(jí)上市已經(jīng)接近4年了，當(dāng)年換代之初就被熱炒過的車門、機(jī)蓋“鋁換鋼”早已是老黃歷，但依然擋不住吃瓜群眾看熱鬧不嫌事大的熱情。此外，連帶著挨批的還有奔馳的“好基友”寶馬，國(guó)產(chǎn)寶馬3系也被曝光，將引擎蓋和前翼子板，從海外車型的鋁合金材料換成了鋼制材料。

在車身材料的選擇上，鋁合金真的就比鋼材“高級(jí)”嗎？

鋼，算得上人類工業(yè)史上歷史最悠久，使用最普遍的材料之一。從汽車誕生的那一天開始，鋼就是汽車的主要材料。而鋁合金被應(yīng)用在汽車制造中的歷史要短得多，這種最初來自于航空工業(yè)的輕量化材質(zhì)（當(dāng)然，與汽車一樣，近年來復(fù)合材料也開始取代它），早在上個(gè)世紀(jì)30年代，就被捷豹用于造車；而“全鋁車身”的誕生，則是1994年，奧迪A8正式推出了ASF車身結(jié)構(gòu)之后的事情。

如果要對(duì)鋼和鋁合金進(jìn)行簡(jiǎn)單的對(duì)比，那么最簡(jiǎn)單的幾項(xiàng)物理性質(zhì)是這樣的——鋁合金的拉伸強(qiáng)度超過鋼材，但在韌性上卻遠(yuǎn)不如鋼，同時(shí)二者的比重不同，同樣體積的鋁合金要比鋼材輕將近一半。

現(xiàn)代汽車，特別是強(qiáng)調(diào)性能和豪華感的高檔汽車，之所以更多采用鋁合金材質(zhì)，就是為了省下寶貴的重量。輕量化對(duì)汽車性能的影響至關(guān)重要，它影響著油耗、制動(dòng)能力、最大時(shí)速、加速性能乃至彎道中的動(dòng)態(tài)表現(xiàn)。在賽車和改裝車領(lǐng)域，有著“寧少10馬力不多1公斤”的說法；而整車質(zhì)量降低10%可以讓燃油效率提高6%到8%左右，這是一個(gè)非?？捎^的數(shù)據(jù)。由此可見，輕量化對(duì)于汽車的重要性。

采用更輕巧的鋁合金，能夠省下更多的重量，在不少人眼中，鋁合金因此被視為“更高級(jí)”。但造車這件事，并沒有這么簡(jiǎn)單。

鋁合金的拉伸強(qiáng)度超過鋼，但是在韌性上卻比鋼差很多。簡(jiǎn)單地說，就是鋁合金更硬但也更脆，而鋼雖然軟卻更具有韌性。當(dāng)發(fā)生碰撞事故時(shí)，在同樣超過結(jié)構(gòu)件受力極限的情況下，鋼會(huì)逐級(jí)抵抗戰(zhàn)至一兵一卒，其彈性可以抵消一部分沖擊力；而鋁合金則會(huì)瞬間崩塌，直接“繳槍投降”。

當(dāng)年一起著名的車禍，全鋁的奧迪R8被攔腰撞斷……

更重要的是，對(duì)于鋁合金來說，這一缺陷幾乎無法克服。有人或許要說，既然鋁合金比鋼材輕得多，那我們把鋁合金材料增厚增粗，是不是就能比同等重量的鋼材更堅(jiān)固了呢？非也！隨著厚度的增加，鋁合金的屈服強(qiáng)度反倒會(huì)降低，更厚重的鋁合金，反而更容易在沖擊力下直接斷成兩截！

此外，鋁合金與鋼材相比還有著焊接性能差、加工成本高的缺點(diǎn)。要知道，成本不僅僅是對(duì)汽車制造商才存在的——韌性太差的鋁合金，一旦發(fā)生碰撞事故，幾乎無法鈑金修復(fù)，而動(dòng)輒就需要整體更換。

一說到全鋁車身，我們第一時(shí)間會(huì)想到的是前面提到過的兩個(gè)名字：奧迪和捷豹，但是捷豹XFL的全鋁車身卻“僅僅”使用了75%比例的鋁合金，而不是多數(shù)人想象中的100%；而奧迪也同樣在高端車型上逐漸降低鋁合金的比重。

奧迪換掉了鋁合金，增加的是碳纖維增強(qiáng)復(fù)合材料——如果硬要說的話，鈦合金和碳纖維復(fù)合材料就是比鋁合金“更高級(jí)”的材料。比如，碳纖維復(fù)合材料的密度比鋁合金更低，而抗拉強(qiáng)度能夠輕松達(dá)到3500Mpa以上，大概是鋁合金和鋼材的8-10倍；而鈦合金則在輕量化的同時(shí)，能同時(shí)實(shí)現(xiàn)高硬度和高韌性，可謂兼具了鋁合金和鋼材的優(yōu)點(diǎn)。

那么，為什么汽車不大量使用這兩種“更高級(jí)”的材料呢？成本、成本、還是成本。由于居高不下的成本，碳纖維和鈦合金只被少數(shù)車型用在少數(shù)地方。碳纖維的韌性也較差，而且?guī)缀鯚o法維修，稍微碰一下，就會(huì)出現(xiàn)巨額的更換費(fèi)用，所以只有寶馬i8、柯尼塞格、蘭博基尼等少數(shù)超跑才會(huì)采用這種材料；而鈦合金呢，除了價(jià)格昂貴，同樣也有成形性不好和焊接性能差的缺點(diǎn)，只有NSX和布加迪Chiron這種怪獸才舍得用一點(diǎn)點(diǎn)在發(fā)動(dòng)機(jī)曲軸或剎車卡鉗上。

一句話，無論鋁合金、鋼材還是碳纖維和鈦合金，它們都有著各自不同的特點(diǎn)和不同的“身價(jià)”。它們之間并沒有絕對(duì)的“高下之分”，而是各有所長(zhǎng)。

事實(shí)上，隨著汽車的發(fā)展，各種新材料也是百花齊放。比如在理想汽車上，采用了尼龍（你沒有看錯(cuò)！跟你女朋友的絲襪一樣）材質(zhì)的下主擺臂；而一向熱心環(huán)保的沃爾沃，甚至和一家名叫Bcomp's的公司合作，嘗試用海洋回收塑料（顧名思義就是從海里撈起來的廢舊塑料），經(jīng)過重整后制作半結(jié)構(gòu)內(nèi)飾件。

汽車上使用的材料其實(shí)無所謂哪種更“高級(jí)”，最合適最實(shí)用的，就是最好的。