兩者的區別是鋁合金屬于鋁材。
鋁合金是工業中應用最廣泛的一類有色金屬結構材料，在航空、航天、汽車、機械制造、船舶及化學工業中已大量應用。工業經濟的飛速發展，對鋁合金焊接結構件的需求日益增多，使鋁合金的焊接性研究也隨之深入。目前鋁合金是應用最多的合金。
鋁材由鋁和其它合金元素制造的制品。通常是先加工成鑄造品、鍛造品以及箔、板、帶、管、棒、型材等后，再經冷彎、鋸切、鉆孔、拼裝、上色等工序而制成。主要金屬元素是鋁，在加上一些合金元素，提高鋁材的性能。
鋁材的分類：
（1）按有無合金成分，鋁材分為純鋁及鋁合金。鋁合金按合金系列又分為Al-Mn合金、Al-Cu合金、Al-Si合金和Al-Mg合金等。
（2）按壓力加工能力，可分為變形鋁和非變形鋁（例如：鑄鋁）。
（3）按能否熱處理強化，鋁合金又分為非熱處理強化鋁和熱處理強化鋁。鋁沒有同素異構體，純鋁、鋁錳合金、鋁鎂合金等不可能通過熱處理相變來提高強度。但是，鋁銅和鋁鎂硅等合金可通過固溶時效析出強化相提高強度，稱為可熱處理強化鋁。不能通過固溶時效析出強化相提高強度的稱為不可熱處理強化鋁。
鋁合金的分類：
1系：特點:含鋁99.00%以上,導電性有好,耐腐蝕性能好,焊接性能好,強度低,不可熱處理強化. 應用范圍：高純鋁(含鋁量99.9%以上)主要用于科學試驗,化學工業及特殊用途.
2系：特點：:以銅為主要合元素的含鋁合金.也會添加錳、鎂、鉛和鉍為了切削性。如：2011合金，在熔練過程中要注意安全防護（會產生有害氣體）。2014合金用天航空工業，強度高。2017合金比2014合金強度低一點，但比較容易加工。2014可熱處理強化。缺點：晶間腐蝕傾向嚴重。應用范圍：航空工業（2014合金），螺絲（2011合金）和使用溫度較高的行業（2017合金）。
3系：特點：以錳為主要合金元素的鋁合金，不可熱處理強化，耐腐蝕性能好，焊接性能好。塑性好。（接近超鋁合金）。缺點：強度低，但可以通過冷加工硬化來加強強度。退火時容易產生粗大晶粒。應用范圍：飛機上使用的導油無縫管（3003合金），易拉罐（3004合金）。
4系：以硅為主，不常用。部分4系可熱處理強化，但也有部分4系合金不可熱處理化。hr
5系：特點：以鎂為主。耐耐性能好，焊接性能好，疲勞強度好，不可熱處理強化，只能冷加工提高強度。應用范圍：割草機的手柄、飛機油箱導管、防彈衣。
6系：特點：以鎂和硅為主。Mg2Si為主要強化相，目前應用最廣泛的合金。 6063、6061用的最多、其它6082、6160、6125、6262、6060、6005、6463。 6063、6060、6463在6系中強度比較低。 6262、6005、6082、6061在6系中強度比較高。特性：中等強度，耐腐蝕性能好，焊接性能好，工藝性能好（易擠壓出成形）氧化著色性能好。應用范圍：交能工具（如：汽車行李架、門、窗、車身、散熱片、間箱外殼）
7系：特點：以鋅為主，但有時也要少量添加了鎂、銅。其中超硬鋁合金就是含有鋅、鉛、鎂和銅合金接近鋼材的硬度。擠壓速度較6系合金慢，焊接性能好。7005和7075是7系中最高的檔次，可熱處理強化。應用范圍：航空方面（飛機的承力構件、起落架）、火箭、螺旋槳、航空飛船。